Contra toda mudanza: descripción y memoria de “lo notable” en textos coloniales del siglo XVI

Resumen

En este trabajo se aborda, a partir de la consideración del marco de la política estatal metropolitana del siglo XVI, la formación de un modelo descriptivo para ver y ordenar “las cosas de Indias”. Las disposiciones y cuestionarios emanados del Consejo de Indias, con el propósito de organizar la información para un mejor gobierno de las colonias, suponían la obligatoriedad de proveer datos por parte de los funcionarios pertenecientes al orden civil y eclesiástico y de los súbditos que en ellas “anduvieren o residieren”. Tal política tuvo consecuencias en la órbita de la difusión del mandato y en la paulatina estandarización de una mirada descriptora de alcance social. El modelo descriptivo que registra y describe la realidad indiana mediante la selección y recorte de determinados aspectos constituye un elemento “migrante” en relación con los “tipos textuales”; de allí su presencia en cartas relatorias, descripciones o relatos de viaje del período. La elección de un aspecto a describir —“lo notable”— permite advertir, en un rápido estudio contrastivo de casos, de qué manera emerge lo que se considera "digno de nota” y la perspectiva desplegada desde cada lugar de enunciación para familiarizar al lector metropolitano con el heterogéneo mundo colonial.